A oração é o sacrifício
espiritual que aboliu os antigos sacrifícios. Que me importa a abundância de vossos sacrifícios? — diz o Senhor.
Estou farto de holocaustos de carneiros e de gordura de animais cevados; do
sangue de touros, de cordeiros e de bodes não me agrado. Quem vos pediu estas
coisas?[2]
O Evangelho nos ensina o que pede o Senhor: Está chegando a hora, diz ele, em que os verdadeiros adoradores adorarão
o Pai em espírito e verdade. Deus é espírito[3], e por isso
procura tais adoradores.
Nós somos verdadeiros adoradores e verdadeiros sacerdotes,
quando, orando em espírito, oferecemos o sacrifício espiritual da oração, como
oferenda digna e agradável a Deus, aquela que ele mesmo pediu e preparou.
Esta oferenda, apresentada de coração sincero, alimentada pela
fé, preparada pela verdade, íntegra e inocente, casta e sem mancha, coroada
pelo amor, é a que devemos levar ao altar de Deus, acompanhada pelo solene
cortejo das boas obras, entre salmos e hinos; ela nos alcançará de Deus tudo o
que pedimos.
Que poderia Deus negar à oração que procede do espírito e da
verdade, se foi ele mesmo que assim exigiu? Todos nós lemos, ouvimos e
acreditamos como são grandes os testemunhos da sua eficácia!
Nos tempos passados, a oração livrava do fogo, das feras e da
fome; e, no entanto, ainda não havia recebido de Cristo toda a sua eficácia.
Quanto maior será, portanto, a eficácia da oração cristã!
Talvez não faça descer sobre as chamas o orvalho do Anjo, não feche a boca dos
leões, não leve a refeição aos camponeses famintos, não impeça milagrosamente o
sofrimento; mas vem em auxílio dos que suportam a dor com paciência, aumenta a
graça aos que sofrem com fortaleza, para que vejam com os olhos da fé a
recompensa do Senhor, reservada aos que sofrem pelo nome de Deus.
Outrora a oração fazia vir as pragas, derrotava os exércitos
inimigos, impedia a chuva necessária. Agora, porém, a oração autêntica afasta a
ira de Deus, vela pelo bem dos inimigos e roga pelos perseguidores. Será para
admirar que faça cair do céu as águas, se conseguiu que de lá descessem as
línguas de fogo? Só a oração vence a Deus. Mas Cristo não quis que ela servisse
para fazer mal algum; quis antes que toda a eficácia que lhe deu fosse apenas
para servir o bem.
Consequentemente, ela não tem outra finalidade senão tirar do
caminho da morte as almas dos defuntos, curar os enfermos, libertar os
possessos, abrir as portas das prisões, romper os grilhões dos inocentes. Ela
perdoa os pecados, afasta as tentações, faz cessar as perseguições, reconforta
os de ânimo abatido, enche de alegria os generosos, conduz os peregrinos, acalma
as tempestades, detém os ladrões, dá alimento aos pobres, ensina os ricos,
levanta os que caíram, sustenta os que vacilam, confirma os que estão de pé.
Oram todos os anjos, ora toda criatura. Oram à sua maneira os
animais domésticos e as feras, que dobram os joelhos. Saindo de seus estábulos
ou de suas tocas, levantam os olhos para o céu e não abrem a boca em vão,
fazendo vibrar o ar com seus gritos. Mesmo as aves quando levantam voo,
elevam-se para o céu e, em lugar de mãos, estendem as asas em forma de cruz,
dizendo algo semelhante a uma prece.
Que dizer ainda a respeito da oração? O próprio Senhor também
orou; a ele honra e poder pelos séculos
dos séculos.
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